Valeriana, l'antistress più famoso

La valeriana è nota per i suoi effetti calmanti che agiscono sia come antidepressivo che come rilassante coadiuvante del sonno. 

È davvero efficace e come funziona?

I principi attivi a cui si devono le sue funzioni si trovano nel rizoma e nelle radici: si tratta principalmente dei valepotriati e dell’acido valerenico. L’azione sedativa della pianta si basa su un meccanismo che agisce sul GABA, un recettore attivo a livello post-sinaptico, e il recettore per le benzodiazepine.

L’acido valerico presente nell’olio essenziale ha un’azione spasmolitica e miorilassante che  blocca il metabolismo del GABA che agisce come inibitore del sistema nervoso centrale. In questo modo protegge la degradazione del GABA, promuovendone la funzione antistress. Per questo la valeriana risulta utile nel trattamento dei lievi stati di ansia, nervosismo, irritabilità, stress e nei disturbi del sonno.

Da non dimenticare anche l’attività spasmolitica della valeriana,  grazie a terpeni e  flavonoidi che fanno da antagonisti ai recettori dell’adenosina, agendo positivamente sui muscoli in caso di crampi e sindrome dell’intestino irritabile.